髌骨疼痛可能由多种原因引起。一般来说，运动损伤是常见原因之一，比如在跑步、跳跃等运动中，膝关节过度屈伸可能导致髌骨周围的肌腱、韧带受损，从而引发疼痛，这种情况在经常进行剧烈运动的人群中较为多见。
运动相关原因
过度使用： 长期进行高强度的运动，像马拉松、频繁的篮球运动等，会使髌骨承受过多压力，容易出现磨损，进而引发疼痛。例如，每周跑步超过50公里且没有合理休息的人，髌骨疼痛风险会增加。姿势不当： 走路或运动时膝关节 alignment 异常，比如O型腿、X型腿，会改变髌骨的正常运动轨迹，导致髌骨受力不均，长期下来就可能引发疼痛。比如O型腿患者，膝关节内侧受力大，髌骨内侧承受压力增加，容易疼痛。
髌骨自身结构问题
髌骨软化症： 这是一种常见的髌骨疾病，多发生在青少年和中年人身上。主要是髌骨软骨面由于慢性损伤等原因出现软化、龟裂、破碎等改变，从而引起疼痛，上下楼梯、蹲起时疼痛往往会加重。髌骨脱位或半脱位： 当膝关节受到外力撞击或突然扭转时，髌骨可能会脱离正常位置，导致疼痛，有时还能感觉到髌骨异常移动。比如在打篮球紧急变向时，就可能发生髌骨脱位，引起剧烈疼痛。
其他因素
关节炎： 像类风湿关节炎、骨性关节炎等，也可能影响到髌骨，导致髌骨疼痛。例如，骨性关节炎在中老年人中较为常见，随着关节软骨磨损，髌骨相关部位也会受到牵连出现疼痛。体重因素： 过重的体重会增加髌骨的负担，使髌骨承受更大压力，长期下来容易引发疼痛。研究表明，体重指数（BMI）每增加5，髌骨疼痛的发生率会上升约10%。