化脓性扁桃体炎和扁桃体溃疡在病因、症状、检查等方面都有区别。化脓性扁桃体炎多由乙型溶血性链球菌等细菌感染引起，约90%的急性扁桃体炎由细菌感染导致；而扁桃体溃疡可能与创伤、感染、自身免疫等多种因素相关。
病因方面
化脓性扁桃体炎：主要致病菌是A组乙型溶血性链球菌，此外，葡萄球菌、肺炎链球菌等也可引起。通常在人体抵抗力下降时，如受凉、劳累后，细菌大量繁殖，引发扁桃体的化脓性炎症。扁桃体溃疡：创伤是常见原因，比如进食时被鱼刺等硬物划伤扁桃体；感染因素中，病毒感染可能导致溃疡，像疱疹性咽峡炎可引起扁桃体及咽峡部溃疡；自身免疫性疾病也可能波及扁桃体，引发溃疡，不过相对较少见。
症状表现
化脓性扁桃体炎：起病较急，患者会有剧烈咽痛，吞咽时疼痛加重，疼痛可放射至耳部。同时伴有高热，体温可达39℃以上，还可能出现畏寒、头痛、食欲减退、乏力等全身症状。检查可见扁桃体明显肿大，表面有黄白色脓性分泌物，甚至融合成伪膜，但伪膜不易擦去，若强行擦去，会引起少量出血。扁桃体溃疡：主要症状是局部疼痛，疼痛程度因溃疡大小和深浅而异。一般全身症状相对较轻，除非是严重感染等情况。检查可见扁桃体上有单个或多个溃疡，溃疡表面有灰白色或黄色假膜，周围黏膜充血。
检查方法
化脓性扁桃体炎：血常规检查可见白细胞总数升高，中性粒细胞比例增高。咽拭子培养可发现致病菌。扁桃体溃疡：医生通过肉眼观察溃疡的形态、大小、部位等初步判断。必要时可能会进行活检，以明确溃疡的性质，排除恶性病变等情况。血常规检查一般无特异性改变，除非合并严重感染等。