小孩子积食时通常会有一些明显症状。比如，孩子可能会出现口臭，尤其是早上起床后口臭比较明显，这是因为食物在肠道内停留时间过长，发酵产生异味。另外，孩子的腹部可能会有胀满感，用手轻轻触摸能感觉到肚子鼓鼓的。还有些孩子会出现食欲减退的情况，原本很喜欢的食物，这时候也不想吃了。
消化系统方面的症状
食欲改变： 孩子可能会表现出明显的食欲下降，原本能吃一碗饭的孩子，现在吃几口就说饱了。而且还可能伴有恶心的感觉，严重的可能会出现呕吐，呕吐物往往有酸臭味，里面可能还能看到未消化的食物残渣。腹胀腹痛： 肚子会胀满，孩子可能会频繁地揉肚子，或者表现出腹部不适、疼痛的样子，尤其是在进食后这种症状可能会加重。有的孩子会哭闹不安，因为肚子不舒服。
精神状态方面的表现
睡眠不安： 孩子在夜间睡眠时会不踏实，容易翻来覆去，甚至会出现夜惊的情况。这是因为积食导致肠胃功能紊乱，影响了孩子的睡眠质量。情绪烦躁： 由于身体不舒服，孩子的情绪会比较烦躁，容易发脾气，对周围的事物缺乏兴趣。
其他伴随症状
舌苔变化： 观察孩子的舌头，会发现舌苔变厚、发白，而且可能比较黏腻。这是积食在舌苔上的一种表现。口气重： 除了早上起床口臭明显外，白天孩子的口气也比较重，呼出的气体有酸腐味。另外，有的孩子还可能会出现手足心发热的情况，这是因为积食化热引起的。