皮肤上的黑色素主要是由黑色素细胞产生的。黑色素细胞里有一种叫做酪氨酸酶的物质，它能把酪氨酸转化为黑色素。当紫外线照射到皮肤时，会刺激黑色素细胞产生更多的酪氨酸酶，从而促使黑色素的形成。一般来说，人体皮肤中的黑色素形成是一个受多种因素影响的过程。
紫外线照射影响
紫外线刺激： 当皮肤暴露在阳光下，紫外线中的UVB射线会作用于皮肤中的黑色素细胞。紫外线能激活黑色素细胞内的酪氨酸酶，使其活性增强，进而加速黑色素的合成。例如，长时间在户外工作或不注意防晒的人，皮肤更容易变黑，就是因为紫外线刺激了黑色素的形成。季节差异影响： 通常在夏季，紫外线强度较高，黑色素形成会相对活跃，皮肤会比冬季更容易变黑。比如，夏季连续暴晒1 - 2周后，皮肤就可能明显变黑。
内分泌因素作用
激素影响黑色素： 体内的一些激素也会影响黑色素的形成。例如，雌激素和孕激素会促进黑色素细胞分泌黑色素。怀孕的女性，由于体内雌激素和孕激素水平升高，面部常常会出现黄褐斑，这就是内分泌导致黑色素形成增多的表现。而且，女性在月经周期前后，激素水平的波动也可能影响黑色素的产生，部分女性会发现经期前后肤色有变化。垂体激素作用： 垂体分泌的促黑素细胞激素也会对黑色素的形成有调节作用。当垂体功能发生变化时，比如患有垂体疾病，可能会导致黑色素细胞分泌黑色素异常，出现皮肤色素沉着异常的情况。
遗传因素主导
家族遗传倾向： 如果家族中有皮肤容易变黑的遗传背景，那么个体更容易受到黑色素形成机制的影响。例如，有些家族的人天生黑色素细胞活性较高，即使没有强烈的紫外线照射，肤色也相对较深。研究表明，遗传因素大约能解释30% - 50%的皮肤色素差异，这就意味着遗传在黑色素形成中起着重要的主导作用。基因决定特性： 特定的基因决定了黑色素细胞的数量和功能。比如，某些基因缺陷可能会导致黑色素细胞产生过多的酪氨酸酶，从而使黑色素大量形成。这种遗传因素从出生时就已经决定了个体皮肤对黑色素形成的基本倾向。