口腔癌的发生通常是多种因素共同作用的结果。目前认为，大约有30% - 50%的口腔癌与烟草使用有关，比如长期大量吸烟的人群，患口腔癌的风险会明显升高。另外，过量饮酒也是重要诱因，有研究显示，每天饮酒量超过一定限度（如每天摄入酒精量超过40克），患口腔癌的几率会大幅增加。
一、烟草因素相关
吸烟时长与频率： 每天吸烟超过20支，且吸烟超过20年的人群，患口腔癌的风险比不吸烟人群高很多。长期持续吸烟，烟草中的焦油、尼古丁等有害物质会不断刺激口腔黏膜，导致黏膜细胞发生异常增生，逐渐引发癌变。二手烟影响： 长期暴露在二手烟环境中的人，患口腔癌的风险也会增加，虽然比主动吸烟低，但仍不可忽视。
二、饮酒因素相关
饮酒种类影响： 无论是白酒、啤酒还是红酒，过量饮用都会对口腔造成刺激。酒精会损伤口腔黏膜的屏障功能，使黏膜更容易受到其他致癌因素的侵袭。比如经常大量喝高度白酒的人，口腔黏膜长期处于被酒精刺激的状态，增加了癌变的可能性。饮酒方式： 空腹饮酒时，酒精对口腔黏膜的刺激会更加直接和强烈，相比饭后饮酒，空腹饮酒患口腔癌的风险更高。
三、口腔卫生与不良习惯相关
口腔卫生差： 长期不注意口腔清洁，口腔内会滋生大量细菌、菌斑等。这些有害物质会持续刺激牙龈、口腔黏膜等部位，时间久了可能引发口腔黏膜的病变，进而增加患口腔癌的风险。例如，不按时刷牙、不使用牙线清洁牙缝的人，口腔内食物残渣容易残留，为细菌滋生创造条件。咀嚼槟榔： 长期咀嚼槟榔也是口腔癌的重要诱因之一。槟榔纤维粗糙，会反复摩擦口腔黏膜，导致黏膜慢性损伤，而且槟榔中含有的槟榔碱等成分具有潜在的致癌性，长期咀嚼会使口腔癌的发病风险显著上升，在一些槟榔流行地区，口腔癌的发病率明显与当地居民咀嚼槟榔的习惯相关。