风湿性心脏病是甲组乙型溶血性链球菌感染引起的反复发作的全身结缔组织炎症，在我国，风湿性心脏病的患病率约为0.2%左右。它主要侵犯心脏和关节，其中以心脏受累最为常见。
病因是什么
链球菌感染： 风湿性心脏病主要是由A组乙型溶血性链球菌感染后，引起的自身免疫反应导致的。这种细菌常潜伏在咽部，当人体抵抗力下降时，细菌就容易繁殖并引发感染。自身免疫反应： 人体感染链球菌后，免疫系统会错误地将心脏瓣膜等组织当作外来病原体进行攻击，从而导致心脏瓣膜出现炎症、变形等病变。
有哪些常见症状表现
呼吸困难： 这是比较常见的症状，早期可能在活动后出现呼吸困难，随着病情进展，休息时也可能会感到呼吸困难，严重时会出现端坐呼吸。例如，患者爬几层楼梯后就会明显喘气，需要停下休息才能缓解。咳嗽、咯血： 患者可能会出现咳嗽症状，有的时候还会伴有咯血。如果是二尖瓣狭窄比较严重的患者，可能会在夜间睡眠时或劳动后出现咯血，咯血量多少不一。乏力、水肿： 患者会感觉浑身没有力气，活动耐力下降。还可能出现身体水肿，常见于下肢，表现为脚踝、小腿等部位的水肿，严重时会波及全身。
如何诊断风湿性心脏病
体格检查： 医生会通过听诊器听到心脏杂音，比如二尖瓣狭窄时可在心尖区听到舒张期隆隆样杂音，二尖瓣关闭不全时可在心尖区听到收缩期吹风样杂音等。影像学检查：
- 心电图： 可以发现是否存在心律失常等情况，比如心房颤动等，很多风湿性心脏病患者会伴有心房颤动。
- 超声心动图： 这是非常重要的检查方法，可以清晰地看到心脏瓣膜的形态、结构和功能情况，能准确判断瓣膜狭窄或关闭不全的程度等，是诊断风湿性心脏病的关键检查手段。