风湿性心脏病是甲组乙型溶血性链球菌感染引起的累及心脏瓣膜的炎症性疾病。全球范围内，风湿性心脏病在心血管疾病中占有一定比例，据统计，在一些发展中国家，风湿性心脏病的患病率相对较高。
病因是什么
链球菌感染： 主要是由A组乙型溶血性链球菌感染引发。这种细菌通常先在咽部引起感染，比如扁桃体炎、咽炎等，如果人体抵抗力下降，细菌就可能侵入人体，进而累及心脏瓣膜。自身免疫反应： 当链球菌感染人体后，人体的免疫系统会错误地将心脏瓣膜组织当作外来入侵的抗原进行攻击，从而导致心脏瓣膜出现炎症损伤。
有哪些症状表现
呼吸困难： 这是比较常见的症状。早期可能在活动后出现呼吸困难，随着病情进展，休息时也可能会有呼吸困难，甚至会出现夜间阵发性呼吸困难，患者会在睡眠中突然憋醒，需要坐起来才能缓解。乏力： 患者会感觉浑身没有力气，活动耐力明显下降，稍微活动一下就会觉得疲惫不堪。咳嗽： 有的患者会出现咳嗽症状，尤其是在夜间或者劳动后咳嗽会加重，严重时可能会咳出粉红色泡沫样痰，这是因为心脏功能不全导致肺淤血引起的。
如何诊断呢
体格检查： 医生会通过听诊器听到心脏瓣膜区有异常的杂音，比如二尖瓣狭窄时在心尖区可听到舒张期隆隆样杂音等。心电图检查： 可以发现是否存在心律失常等情况，比如心房颤动等，风湿性心脏病患者容易出现心房颤动。超声心动图检查： 这是非常重要的诊断方法，可以清晰地看到心脏瓣膜的形态、结构以及瓣膜的运动情况，能够准确判断瓣膜是否有狭窄或者关闭不全等情况，还能评估心脏的大小和功能等。