荨麻疹的引发原因较多，常见的比如约1/3的患者能找到明确诱因，像食物因素中，动物性蛋白如鱼虾、蟹贝等是常见诱因，还有某些植物、某些食物添加剂也可能引发。
一、自身免疫因素
自身免疫性疾病关联： 患有自身免疫性甲状腺疾病、系统性红斑狼疮等自身免疫性疾病的人群，发生荨麻疹的几率会增高。因为自身免疫系统紊乱时，可能会错误地攻击自身组织，引发机体的过敏样反应，从而导致荨麻疹出现。慢性荨麻疹与自身免疫： 慢性荨麻疹中有相当一部分与自身免疫有关，患者体内存在自身抗体，比如抗IgE抗体等，这些抗体可能会激活免疫系统，释放组胺等介质，引起皮肤出现风团、瘙痒等荨麻疹症状，病程往往较长，可持续6周以上。
二、感染因素
病毒感染： 病毒性上呼吸道感染、肝炎、传染性单核细胞增多症等病毒感染性疾病，都可能诱发荨麻疹。例如，在儿童中，由病毒引起的上呼吸道感染后并发荨麻疹的情况并不少见。病毒感染机体后，会影响机体的免疫平衡，导致组胺等物质释放，引发皮肤的荨麻疹表现。细菌感染： 细菌感染如金黄色葡萄球菌及链球菌引起的败血症、扁桃体炎、慢性中耳炎、鼻窦炎等，也可诱发荨麻疹。像金黄色葡萄球菌感染引发的皮肤感染，有可能导致机体出现免疫反应，进而诱发荨麻疹，表现为皮肤出现红斑、风团等症状。
三、物理因素
机械性刺激： 摩擦、压力等机械性刺激可引起荨麻疹，比如有些人穿紧身的衣服，长时间行走或站立后，受压部位可能会出现荨麻疹样的风团。这是因为机械性刺激导致皮肤局部的肥大细胞等释放组胺等介质，引起皮肤的变态反应。冷、热刺激： 寒冷性荨麻疹比较常见，多在接触冷风、冷水或冷物后，暴露或接触部位发生风团或斑块状水肿。而热性荨麻疹则是在受热后，皮肤局部出现风团，一般在受热后5 - 30分钟内出现。这是由于皮肤对冷或热的刺激产生异常的免疫反应，导致肥大细胞释放组胺等物质，引发荨麻疹症状。