病毒性肺炎是由病毒感染引起的肺部炎症，其特征表现多样。一般来说，病毒性肺炎起病较急，部分患者在发病前1~3周有上呼吸道感染史。
临床表现特征
症状表现： 多数患者会出现发热症状，体温可高达38℃以上，可持续数天。同时伴有咳嗽，多为干咳，部分患者可能会有咳痰，但痰液一般较少。还可能出现乏力、头痛、肌肉酸痛等全身症状。胸部影像特征： 在胸部影像学检查中，早期可表现为肺纹理增粗，随着病情进展，可出现散在的斑片状、间质性浸润影，严重时可呈现双肺弥漫性浸润影，但肺实变较少见。
实验室检查特征
血常规特征： 外周血白细胞计数正常或降低，淋巴细胞计数可减少。例如，部分患者白细胞计数在4×10⁹/L以下，淋巴细胞计数低于1×10⁹/L。病毒学检查特征： 可以通过咽拭子、痰液等标本进行病毒核酸检测，能检测出相应的病毒核酸。比如在流感病毒性肺炎中，可检测出流感病毒的核酸；在新型冠状病毒肺炎中，能检测出新型冠状病毒的核酸。另外，血清学检查中，恢复期血清抗体滴度较急性期呈4倍及以上升高，也有助于诊断。
病程发展特征
病情轻重差异： 不同病毒引起的病毒性肺炎病情轻重不一。例如，普通的呼吸道病毒引起的肺炎，病情相对较轻，经过对症支持治疗后，大多在1~2周内逐渐恢复。而像新型冠状病毒引起的重型、危重型肺炎，病情发展较快，可能在短时间内出现呼吸衰竭、休克、多器官功能障碍等严重并发症。病程转归： 大多数病毒性肺炎患者经过积极治疗可以痊愈，但对于免疫力低下的人群，如老年人、儿童、有基础疾病的患者等，病程可能较长，且容易出现病情反复。部分患者可能会遗留一定的肺部后遗症，如肺纤维化等，影响肺功能。