肿瘤是机体细胞在各种始动与促进因素作用下产生的增生与异常分化所形成的新生物。一般来说，肿瘤分为良性肿瘤和恶性肿瘤，恶性肿瘤也就是人们常说的癌症。
肿瘤的分类——良性肿瘤
生长速度： 通常生长缓慢。比如皮肤的脂肪瘤，可能几年才会有明显的增大。对身体影响： 一般不会转移，通常不会危及生命，但如果长在重要部位，比如颅内的良性肿瘤，也可能压迫脑组织，引起头痛、呕吐等症状。
肿瘤的分类——恶性肿瘤
生长速度： 往往生长迅速。像肺癌，肿瘤可能在几个月内明显增大。对身体影响： 会侵犯周围组织和器官，还容易发生转移，转移到身体其他部位后，会在那里继续生长，破坏相应部位的组织和功能，严重威胁生命。例如乳腺癌可能转移到骨骼、肝脏等部位。
肿瘤的成因相关
外部因素： 包括化学因素，比如长期接触苯并芘，可能增加患肺癌等癌症的风险；物理因素，像紫外线照射过多，可能引发皮肤癌；生物因素，某些病毒感染与肿瘤发生有关，比如乙肝病毒与肝癌相关，人乳头瘤病毒（HPV）与宫颈癌相关。内部因素： 包括遗传因素，如果家族中有癌症遗传倾向，个体患癌风险可能增加；还有机体的免疫状况等，免疫力低下时，身体清除异常细胞的能力下降，也可能导致肿瘤发生。