视神经炎是一种常见的眼科疾病，主要症状表现为视力急剧下降，通常在数小时或1-2天内视力明显减退，有的患者视力可降至0.1以下，甚至无光感。
视力方面的表现
急性视力下降： 多数患者会在较短时间内出现视力的明显下降，有的患者在发病前可能有感冒、发热、疲劳等诱因，之后视力迅速变差。比如有的患者前一天还能正常看书看报，第二天就发现看东西模糊不清了。色觉异常： 患者可能会感觉颜色变得不鲜艳，对红色、绿色等颜色的分辨能力下降。例如原本能清楚区分红绿灯的颜色，患病后可能难以准确辨别。
眼部体征表现
瞳孔改变： 患眼瞳孔会出现异常，表现为直接对光反射迟钝或消失，而间接对光反射存在。比如用手电筒照射患眼时，直接看到的瞳孔没有明显收缩反应，但照射另一只好眼时，患眼的瞳孔会收缩。眼底改变： 早期眼底可能无明显异常，随着病情发展，视乳头会出现充血、水肿，边界模糊不清，严重时视乳头周围会有火焰状出血等表现。
伴随症状表现
眼球疼痛： 患者在眼球运动时可能会感觉到疼痛，尤其是在向上、向下、向左、向右转动眼球时，疼痛可能会加重。有的患者闭眼休息时也能感觉到眼球隐隐作痛。视野缺损： 患者可能会出现视野范围的缩小，比如原本能看到的周边物体，现在感觉视野变窄了，只能看到中间部分的物体。例如原本能看到整个房间的范围，现在感觉只能看到眼前很小的一片区域。