视神经炎是一种常见的眼科疾病，其典型症状包括视力下降，通常在数小时至数天内视力会明显减退，有的患者视力可降至0.1以下。
视力方面的表现
急性视力下降： 发病较急，多数患者视力会在短时间内快速下降，有的甚至在1 - 2天内视力就明显变差。比如有些患者原本能看清0.8的视力，患病后可能迅速降到0.3以下。视力波动： 部分患者的视力可能会有波动情况，时好时坏，但总体呈下降趋势。
眼部不适症状
眼球疼痛： 患者在眼球运动时常常会感觉到疼痛，特别是向上、向下、向左、向右转动眼球时，疼痛可能会比较明显。有的患者闭眼休息时也能感觉到眼球隐隐作痛。瞳孔改变： 患眼的瞳孔可能会出现异常，比如瞳孔对光反射迟钝。正常情况下，光线照射眼睛，瞳孔会迅速缩小，而视神经炎患者的瞳孔对光的反应会变得不灵敏，光反射可能减弱。
其他伴随症状
色觉异常： 患者可能会出现色觉减退的情况，对一些颜色的分辨能力下降。例如，原本能清楚分辨红色和绿色，患病后可能觉得红色看起来偏暗，绿色也不那么鲜亮了。视野缺损： 患者的视野会有一定程度的改变，可能出现视野中某一部分缺失的情况。比如，可能会发现看东西时，左边或右边有一块区域看不到东西了。