膝外翻的原因有多种，其中先天性发育异常是常见因素之一，约有部分人群因遗传等先天性因素导致膝外翻。
先天性发育异常方面
遗传因素影响： 如果家族中有膝外翻的遗传病史，后代出现膝外翻的概率会相对增加。一些基因的异常可能会影响下肢骨骼的正常发育，从而引发膝外翻。胎儿期发育问题： 在胎儿发育过程中，如果受到某些不利因素影响，比如母体在孕期接触不良环境、营养不均衡等，可能导致胎儿下肢骨骼发育出现畸形，出生后表现为膝外翻。
疾病因素导致
佝偻病： 这是较为常见的因疾病引发膝外翻的原因。儿童时期患佝偻病，是由于体内缺乏维生素D，影响钙、磷代谢，使得骨骼钙化异常。在1岁左右的患儿，开始站立和行走后，下肢难以支撑体重，就容易发生膝外翻畸形，一般2 - 3岁后病情可能逐渐明显。骨髓炎等骨病： 下肢骨骼患骨髓炎等骨病后，会影响骨骼的正常生长和发育。例如，骨髓炎破坏了下肢骨骼的正常结构和生长板，导致骨骼生长不均衡，进而出现膝外翻的情况。
外伤或劳损因素
外伤影响： 下肢受到严重外伤，如骨折后复位不良，会导致下肢骨骼的正常解剖结构被破坏。骨折愈合过程中如果出现畸形愈合，就可能引发膝外翻。比如儿童下肢骨折后，没有得到正确的复位和治疗，就可能影响骨骼的正常生长，最终导致膝外翻。长期劳损： 一些特殊职业人群，由于长期的体力劳动或运动劳损，也可能引发膝外翻。例如，长期进行重体力劳动且姿势不当的人，下肢骨骼长期受到异常应力，会逐渐出现膝外翻的改变，这种情况在长期从事重体力劳动的中年人群中相对常见。