鼻炎的引发原因较多，其中遗传因素是常见原因之一，据统计，约有40%的鼻炎患者有家族遗传史。另外，环境因素也不容忽视，比如空气中的花粉、尘螨、霉菌孢子等过敏原，在花粉传播的季节，有30%左右的过敏体质人群易因接触花粉引发鼻炎。
一、过敏原刺激
花粉： 在春季和秋季，空气中飘散着大量花粉，像蒿属花粉、豚草花粉等，过敏体质的人吸入后，免疫系统会误将其当作有害物质，引发鼻腔的免疫反应，出现鼻塞、流涕、打喷嚏等鼻炎症状。尘螨： 尘螨喜欢潮湿、温暖的环境，常见于床垫、枕头、沙发等处。尘螨的排泄物等成为过敏原，若人体吸入，就会刺激鼻腔黏膜，导致鼻炎发作，有数据显示，约60%的过敏性鼻炎与尘螨过敏相关。
二、感染因素
病毒感染： 普通感冒多由病毒引起，如鼻病毒、冠状病毒等，病毒感染鼻腔后，会引发鼻腔黏膜的炎症反应，出现急性鼻炎症状，表现为鼻塞、流涕、发热等，一般感冒痊愈后，部分人的鼻炎症状也会随之缓解，但也有部分人会转为慢性鼻炎。细菌感染： 当鼻腔受到细菌感染时，比如金黄色葡萄球菌、链球菌等，会导致鼻腔黏膜出现化脓性炎症，引发慢性鼻炎，患者会长期有鼻塞、流脓涕等症状。
三、环境与职业因素
空气污染： 长期处于被污染的空气中，如汽车尾气、工业废气、雾霾等，空气中的有害颗粒和化学物质会刺激鼻腔黏膜，损伤鼻腔的防御功能，增加鼻炎的发病风险。在雾霾天气下，鼻炎患者的就诊人数会明显增加。职业性因素： 某些职业接触特定的刺激性物质也易引发鼻炎，比如教师长期接触粉笔灰，化工行业从业者接触化学气体等，这些职业性的刺激物会频繁刺激鼻腔，导致鼻腔黏膜反复发炎，引发职业性鼻炎。