鼻咽癌的发生是多种因素共同作用的结果。目前研究发现，EB病毒感染是重要因素之一，据统计，90%以上的鼻咽癌患者血清中EB病毒抗体呈阳性。
一、EB病毒感染因素
EB病毒持续感染： EB病毒是一种疱疹病毒，当人体感染EB病毒后，如果病毒持续在体内存在，就可能增加患鼻咽癌的风险。EB病毒会整合到宿主细胞的基因组中，影响细胞的正常生长和分化等过程。EB病毒亚型差异： 不同亚型的EB病毒在致癌性上可能存在差异，某些特定亚型的EB病毒与鼻咽癌的相关性更为密切。
二、遗传因素影响
家族聚集现象： 有研究发现，鼻咽癌具有一定的家族聚集性。如果家族中有亲属患过鼻咽癌，那么其他家族成员患鼻咽癌的风险比普通人群要高。例如，在一些高发地区的家族中，可能会出现多个家庭成员相继患鼻咽癌的情况。基因易感性： 人体的某些基因存在易感性，使得个体更容易受到外界致癌因素的影响而患鼻咽癌。比如，与细胞凋亡、DNA修复等相关的基因发生突变或多态性改变时，会增加患鼻咽癌的几率。
三、环境因素作用
化学致癌物质： 长期接触某些化学致癌物质也可能诱发鼻咽癌。例如，长期接触甲醛、多环芳烃类化合物等。在一些特定的工作环境中，如某些化工企业、橡胶厂等，如果防护措施不到位，工人长期暴露在这些化学物质环境中，患鼻咽癌的风险会增加。饮食习惯： 一些不良的饮食习惯也与鼻咽癌的发生有关。长期食用腌制食品，因为腌制食品中含有较多的亚硝酸盐等物质，在体内可能转化为亚硝胺类致癌物质。例如，在鼻咽癌高发地区，人们常食用的咸鱼等腌制食品，其中的致癌物质可能会增加患鼻咽癌的风险。吸烟与饮酒： 吸烟和过量饮酒也是鼻咽癌的危险因素。香烟燃烧产生的多种有害物质会损害人体的呼吸道和鼻咽部黏膜，长期吸烟会使患鼻咽癌的风险升高。过量饮酒会损伤肝脏等器官，同时也会对鼻咽部黏膜产生刺激，增加患癌几率。