脊柱侧弯是一种脊柱的三维畸形，包括冠状位、矢状位和轴位上的序列异常。一般来说，脊柱侧弯在青少年中的发生率相对较高，据统计，青少年特发性脊柱侧弯的患病率约为2% - 3%。
外观体态表现
肩部不等高： 患者两侧肩膀一高一低较为常见。比如在站立时，能明显观察到一侧肩膀位置高于另一侧。背部不对称： 脊柱侧弯会导致背部外观不对称，一侧背部可能隆起，形成“剃刀背”现象。从后面看，脊柱偏离中线，使得背部两侧肌肉、皮肤等组织分布不均。
身体功能相关表现
脊柱活动受限： 随着侧弯程度加重，脊柱的活动范围会受到影响。患者在弯腰、扭转身体等动作时，会感觉到活动不灵活，比正常人活动受限明显。例如，正常情况下能轻松完成的弯腰捡东西动作，脊柱侧弯患者可能难以顺利完成。呼吸功能受影响： 严重的脊柱侧弯可能会影响胸廓的正常发育，进而影响呼吸功能。轻度侧弯时可能影响不明显，但中重度侧弯患者可能会出现呼吸急促等情况。因为胸廓畸形会限制肺部的扩张，导致肺活量下降，影响气体交换。
神经系统相关表现
神经压迫症状： 少数严重脊柱侧弯患者可能会出现神经压迫相关症状。当脊柱侧弯压迫到脊髓或神经根时，可能会出现下肢麻木、无力等症状。比如，患者可能感觉下肢像有异物感，行走时力量不如正常人，严重时甚至可能影响大小便功能。不过这种情况相对较少见，多发生在侧弯程度非常严重的病例中。