支气管炎通常由多种因素引起，其中病毒感染是常见原因之一，约占急性支气管炎病因的90%左右。
感染因素：病毒与细菌
病毒方面： 多种病毒都可引发支气管炎，像鼻病毒、流感病毒、腺病毒等较为常见。例如，流感病毒引起的支气管炎，在流感流行季节较为多见，患者会出现咳嗽、流涕、发热等症状。细菌方面： 常见的细菌有肺炎链球菌、流感嗜血杆菌等。当人体免疫力下降时，这些细菌容易侵入呼吸道引发感染，导致支气管炎发作，患者可能会有咳痰、喘息等表现。
理化因素刺激
空气污染影响： 长期处于污染严重的环境中，空气中的有害颗粒，如PM2.5、二氧化硫等，会刺激呼吸道黏膜，损伤气道上皮细胞，使气道防御功能下降，从而增加支气管炎的发病风险。例如在工业污染严重的地区，支气管炎的发病率相对较高。理化因子刺激： 冷空气刺激也是常见的诱因之一，当人体突然吸入冷空气时，会引起支气管黏膜血管收缩，局部血液循环障碍，防御功能降低，容易诱发支气管炎。还有长期吸烟的人，烟草中的尼古丁等有害物质会损伤气道，使气道容易受到病菌侵袭，增加患支气管炎的几率。
过敏因素导致
过敏原引发： 一些过敏体质的人接触过敏原后容易引发支气管炎。常见的过敏原包括花粉、尘螨、动物毛发等。比如在花粉传播的季节，对花粉过敏的人接触到花粉后，呼吸道会出现过敏反应，表现为咳嗽、气喘等支气管炎症状。过敏反应机制： 当过敏原进入过敏体质人群的呼吸道后，会刺激机体产生免疫反应，导致气道黏膜水肿、分泌物增多，进而引发支气管炎。患者通常会有反复发作的咳嗽，多为刺激性干咳，同时可能伴有打喷嚏、流涕等过敏症状。