支气管炎通常是由多种因素引起的，比如病毒感染就比较常见，像鼻病毒、流感病毒等，大约有90%的急性支气管炎是由病毒感染引发的。
病毒感染引发
常见病毒： 像鼻病毒是很常见的引发支气管炎的病毒之一，它会侵袭呼吸道，导致支气管出现炎症反应。流感病毒也是重要的诱因，感染流感病毒后，人体呼吸道的防御机制被打乱，容易引发支气管炎。儿童更易中招： 儿童的免疫系统相对较弱，在接触到病毒时，更容易受到病毒的侵袭而患上支气管炎。
细菌感染导致
肺炎链球菌： 这是引发支气管炎的常见细菌之一，当人体抵抗力下降时，肺炎链球菌就可能入侵支气管，引发炎症。流感嗜血杆菌： 它也会导致支气管出现感染性炎症，使得支气管黏膜充血、水肿，分泌增多。
理化因素刺激
空气污染： 长期处于被污染的空气中，比如空气中存在大量的颗粒物、有害气体等，这些物质会刺激支气管，引发炎症。例如在工业污染严重的地区，患支气管炎的几率相对较高。冷空气刺激： 突然吸入冷空气，会对支气管黏膜产生刺激，导致支气管痉挛，引发炎症反应。尤其是在季节交替时，气温变化大，容易因冷空气刺激而患上支气管炎。
过敏因素诱发
花粉过敏： 花粉季节时，过敏体质的人接触到花粉，身体会产生过敏反应，进而影响到支气管，引发过敏性支气管炎。尘螨过敏： 室内的尘螨也是常见的过敏原，当人体吸入尘螨的排泄物等物质后，可能会引起支气管的过敏炎症，出现咳嗽、气喘等症状。