咽喉炎通常由多种因素引起，比如感染因素就比较常见，病毒感染如EB病毒、腺病毒等，细菌感染像A组乙型溶血性链球菌等都可能引发咽喉炎，其中细菌感染引发的咽喉炎，在儿童群体中可能有一定比例，比如有数据显示儿童细菌性咽喉炎占咽喉感染的一部分。
感染因素相关
病毒感染： 很多病毒都能导致咽喉炎，像鼻病毒、流感病毒等。鼻病毒感染时，会引起鼻咽部黏膜炎症，出现鼻塞、流涕伴咽喉不适等症状。流感病毒引发的咽喉炎，往往还会伴随高热、全身酸痛等表现。细菌感染： 乙型溶血性链球菌是常见的导致细菌性咽喉炎的病菌。这种细菌感染后，咽喉部位会明显充血、肿胀，可能有脓性分泌物附着，疼痛比较明显，还可能伴有发热。
环境因素相关
空气污染： 长期处于被污染的空气中，比如空气中含有大量的粉尘、化学烟雾等。粉尘会刺激咽喉黏膜，使咽喉黏膜的防御功能下降，容易引发炎症；化学烟雾中的有害成分会直接损伤咽喉部的组织，导致咽喉炎发生。气候干燥： 在气候干燥的环境里，空气湿度低，会使咽喉部的水分流失过快，黏膜变得干燥，抵抗力降低，容易受到病原体侵袭而引发咽喉炎。例如在秋冬季节，气候干燥时，咽喉炎的发病率可能会有所上升。
用声过度相关
职业用声人群： 像教师、歌手等长期用声的职业人群，由于每天过度使用声带，咽喉部肌肉疲劳，声带频繁摩擦，容易导致咽喉黏膜受损，引发咽喉炎。比如一位每天上课超过6小时的教师，长期下来很可能出现咽喉干燥、疼痛、声音嘶哑等咽喉炎症状。过度用声的普通人： 平时说话过多、大声喊叫或者长时间唱歌等，也会使咽喉负担加重。比如有些人连续K歌几小时，之后就会感觉咽喉不适，出现咽喉炎的早期症状。