肾积水是由于尿液从肾脏排出受阻，导致肾盂与肾盏扩张，潴留尿液而引起的。一般来说，泌尿系统的各种病变都可能导致肾积水，比如约有80%的肾积水是由尿路梗阻引起的。
肾积水的常见病因
尿路结石： 肾结石、输尿管结石等尿路结石是引发肾积水比较常见的原因。结石会堵塞尿路，使尿液排出不畅，进而引起肾积水。比如直径较小的结石可能会在尿路中移动，刺激尿路黏膜，同时造成部分梗阻；而较大的结石则可能完全阻塞尿路，导致尿液无法顺利通过，长时间就会引发肾积水。泌尿系统肿瘤： 肾脏、输尿管、膀胱等部位的肿瘤也可能导致肾积水。例如肾盂癌、输尿管癌等肿瘤生长过程中会占据尿路空间，阻碍尿液的正常排出。肿瘤不断增大，会逐渐堵塞尿路，使得尿液在肾脏内积聚，最终引发肾积水。而且肿瘤引起的梗阻通常呈进行性加重，肾积水也会随着时间推移而逐渐加重。
肾积水的症状表现
腰部胀痛： 这是肾积水比较常见的症状。如果是轻度肾积水，可能仅有腰部的轻微胀痛感，这种胀痛往往容易被忽视；而中重度肾积水时，腰部胀痛会比较明显，疼痛程度可能会较为剧烈，有的患者会感觉腰部像被重物压迫一样。例如一侧肾脏出现肾积水时，可能会感觉到单侧腰部胀痛；双侧肾脏同时出现肾积水时，则可能会有双侧腰部的胀痛不适。排尿异常： 部分肾积水患者可能会出现排尿异常的情况。比如下尿路梗阻导致的肾积水，可能会同时伴有尿频、尿急、排尿困难等症状。这是因为下尿路梗阻影响了尿液从膀胱排出的过程，从而引起一系列排尿方面的改变。
肾积水的诊断方法
超声检查： 超声检查是诊断肾积水常用且有效的方法之一。它可以清晰地显示肾脏的形态、肾盂肾盏的扩张程度等情况。通过超声检查，能够初步判断肾脏是否存在积水以及积水的严重程度。一般来说，超声检查可以发现肾盂分离等肾积水的征象，而且超声检查具有无创、简便、可重复性强等优点，是肾积水初步筛查的首选方法。静脉肾盂造影： 静脉肾盂造影能够更详细地了解尿路的形态和通畅情况。通过向静脉注射造影剂，然后拍摄泌尿系统的X线片，可以观察到造影剂在尿路中的流动情况，明确是否存在梗阻以及梗阻的部位等。例如可以看到肾盂肾盏显影情况、输尿管是否有扩张以及扩张的范围等，对于诊断肾积水的病因和定位有重要价值。