怎么判断是不是乳腺炎还是增生呢？一般可以从症状表现来初步区分。乳腺炎通常多发生在哺乳期女性，发病比较急，常表现为乳房局部红肿、疼痛，可能伴有发热，体温可达到38℃~39℃甚至更高；而乳腺增生常见于中青年女性，疼痛具有周期性，月经前疼痛往往会加重，月经后疼痛有所缓解，乳房肿块大小和质地也会随月经周期变化，一般不会有明显的发热症状。
从症状表现区分
乳腺炎： 急性乳腺炎发病时乳房局部红、肿、热、痛明显，可摸到硬块，患者还可能出现寒战、高热等全身症状，体温多在38℃以上。慢性乳腺炎相对症状没那么急重，但也会有乳房局部的疼痛、硬结等表现。乳腺增生： 主要症状是乳房胀痛，疼痛程度不一，有的是隐痛，有的是刺痛，疼痛可累及一侧或两侧乳房，疼痛部位常与月经周期相关，一般月经前疼痛加重，月经后疼痛减轻或消失。乳房肿块可单发或多发，大小不一，质地韧或呈结节状。
从发病人群区分
乳腺炎： 哺乳期乳腺炎多见于产后哺乳期的女性，尤其是初产妇，一般在产后3~4周发病较多。非哺乳期乳腺炎可发生在各个年龄段，但相对哺乳期乳腺炎发病比例低一些，不过也可见于有乳头内陷等情况的女性。乳腺增生： 好发于30~50岁的女性，青春期和绝经后女性相对发病少一些。这是因为这个年龄段的女性体内激素水平波动较大，更容易出现乳腺增生相关的激素调节紊乱情况。
从检查方式辅助区分
影像学检查： 做乳腺超声检查时，乳腺炎在超声下可见乳房局部组织增厚、回声不均匀，有低回声区，可能伴有脓肿形成时可见液性暗区；乳腺增生在超声下可见乳腺组织增厚，回声增粗、增强，分布不均，可见大小不等的片状低回声区。钼靶检查： 乳腺炎钼靶下可见乳房局部密度增高影，边界不清；乳腺增生钼靶下可见散在的斑片状或结节状密度增高影，与周围腺体组织分界不清。不过钼靶对于年轻致密乳腺的分辨率不如超声，所以超声往往是乳腺疾病初步筛查更常用的检查方法。