失眠症状主要表现为入睡困难、睡眠维持困难等。通常成人如果每周至少3次出现入睡困难，且持续3个月以上，就可能存在失眠问题。
入睡困难方面的表现
躺下后长时间无法入眠：有些人躺在床上，眼睛闭上了，但脑子却很活跃，翻来覆去就是睡不着，可能要超过30分钟才能睡着。比如有些人每天晚上10点准备睡觉，但是到了11点甚至更晚才能真正睡着。睡眠潜伏期延长：正常情况下，人们躺下后很快就能进入睡眠状态，而失眠患者的睡眠潜伏期明显延长，可能需要比常人更长的时间才能从清醒状态过渡到睡眠状态。
睡眠维持困难方面的表现
夜间频繁醒来：睡着后会多次醒来，醒来后很难再次入睡。比如晚上可能会醒来2 - 3次甚至更多，醒来后可能需要十几分钟甚至更长时间才能重新入睡。早醒且无法再入睡：比正常醒来的时间提前醒来，而且醒来后就再也睡不着了。例如本来应该早上6点起床，但是凌晨4点就醒了，之后就睁着眼睛到天亮。
睡眠质量不佳带来的后续影响
白天精神状态受影响：因为夜间睡眠不好，白天会出现困倦、乏力、没精神的情况，影响工作和学习效率。比如白天上班时总是打哈欠，注意力不集中，工作出错率增加；学生则可能在课堂上犯困，影响知识的吸收。身体出现不适症状：长期失眠还可能导致身体出现一些不适，比如头痛、头晕、心慌、食欲不振等。有些失眠患者会感觉头部隐隐作痛，或者心跳比平时快，食欲也不如以前好。