上消化道出血是指屈氏韧带以上的消化道，包括食管、胃、十二指肠或胰胆等病变引起的出血。患者主要表现为呕血与黑便，一般短时间内出血量超过500毫升时，就可能出现头晕、心慌、乏力等症状，严重的还会导致休克。
呕血表现
出血量较少时：呕血多呈棕褐色或咖啡渣样，这是因为血液经胃酸作用后发生了变化。比如出血速度较慢，血液在胃内停留时间较长，血红蛋白与胃酸结合形成酸化正铁血红蛋白，就会呈现这样的颜色。出血量较多时：呕血可能为鲜红色或伴有血块。当出血量大且速度快时，血液没有在胃内充分混合酸化，就会直接呕出鲜红色血液，若出血量大还可能形成血块。
黑便特点
一般黑便：上消化道出血后，血液中的血红蛋白在肠道内被消化酶和细菌分解，产生硫化铁，使大便呈黑色，且发亮，像柏油样，称为柏油样便。这种黑便一般比较黏稠，有特殊的腥臭味。例如每天出血量在50~100毫升时，就可能出现柏油样便。出血量大时的黑便：如果出血量很大，黑便可能呈暗红色甚至鲜红色。这是因为出血速度过快、量过大，肠道蠕动加快，血液在肠道内停留时间短，没有充分形成硫化铁，就会出现暗红色或鲜红色血便。
伴随全身症状
头晕乏力：当出血量达到400毫升以上时，患者可能会出现头晕、乏力等症状。这是因为失血导致血容量不足，脑部供血相对减少，从而引起头晕；同时全身供血不足会使人感到乏力。心慌心悸：出血较多时，心脏需要加快搏动来维持血压，患者会感觉心慌、心悸。比如出血量超过1000毫升，心脏代偿性加快跳动，就会出现明显的心慌感。休克表现：如果出血量在1500毫升以上，患者可能出现休克症状，如面色苍白、四肢湿冷、血压下降、脉搏细速等。这是由于大量失血导致有效循环血容量急剧减少，重要脏器灌注不足，进而出现休克的一系列表现。