腹泻的原因有多种。一般来说，约60%的急性腹泻是由感染因素引起的，比如病毒、细菌、寄生虫感染等。
感染性腹泻原因
病毒感染： 像轮状病毒就是常见的引起腹泻的病毒之一，多见于婴幼儿，可通过粪 - 口途径传播，常导致秋季腹泻，症状多为水样便，可能伴有发热、呕吐等。诺如病毒也是常见的引发腹泻的病毒，在学校、养老院等集体场所易爆发，感染后会出现恶心、呕吐、腹泻等症状，病程一般较短，多数1 - 3天可恢复。细菌感染： 大肠杆菌是较为常见的细菌病原体，当食用了被大肠杆菌污染的食物或水后，容易引发腹泻，可能是黏液脓血便，还可能伴有腹痛、发热等。沙门氏菌也是常见的导致腹泻的细菌，家禽、蛋类等容易携带沙门氏菌，感染后腹泻症状轻重不一，严重时可能出现脱水等情况。
非感染性腹泻原因
饮食因素： 食用过多生冷食物，比如大量吃刚从冰箱拿出的冷饮、生鱼片等，可能刺激肠道，引起肠道蠕动加快，导致腹泻。还有食物过敏也会引起腹泻，比如对牛奶中的乳糖不耐受，摄入含乳糖的食物后，就会出现腹胀、腹泻等症状，这种情况在一些人群中较为常见。药物副作用： 某些药物服用后可能会引起腹泻的副作用，比如抗生素，长时间使用广谱抗生素可能会破坏肠道正常菌群平衡，导致肠道菌群失调，从而引起腹泻。还有一些化疗药物，在治疗疾病的同时，也可能会出现腹泻的不良反应。其他疾病因素： 一些肠道疾病会导致腹泻，比如炎症性肠病，包括克罗恩病和溃疡性结肠炎，患者会出现反复发作的腹泻，还可能伴有腹痛、便血等症状。甲状腺功能亢进症患者，由于甲状腺素分泌过多，会加速肠道蠕动，也会引起腹泻，同时还可能伴有心慌、多汗、消瘦等症状。