扁桃体发炎常见的症状有喉咙疼痛，尤其是吞咽时疼痛会加重，有些患者喉咙疼痛可能会持续2~3天甚至更久。另外，患者还可能出现发热症状，儿童扁桃体发炎时体温可能会升高到38℃以上，甚至有的儿童会出现高热惊厥的情况。
局部症状表现
咽喉肿痛：扁桃体发炎时，扁桃体部位会有明显的肿痛感，患者能明显感觉到喉咙部位有异物感，吞咽食物时这种肿痛会更加明显，严重的话可能连口水都难以咽下。扁桃体红肿：用压舌板检查能看到扁桃体充血、肿大，表面可能有白色或黄色的脓性分泌物，这是因为炎症刺激导致扁桃体组织充血水肿，并且有炎性渗出物。
全身症状表现
发热：多数扁桃体发炎是由细菌或病毒感染引起的，感染会导致身体的免疫反应，从而出现发热情况。一般细菌感染引起的扁桃体发炎发热可能会持续3~5天，病毒感染引起的发热时间相对短一些，但也可能持续1~2天。乏力：患者会感觉身体没有力气，精神状态较差，这是因为身体在对抗炎症的过程中消耗了较多能量，导致全身代谢紊乱。头痛：部分患者会出现头痛症状，可能是因为发热以及炎症刺激周围神经等多种因素导致的，头痛程度因人而异，有的患者是轻微头痛，有的可能比较严重。
伴随症状表现
颈部淋巴结肿大：扁桃体周围的淋巴结会因为炎症的波及而肿大，用手触摸颈部可以感觉到淋巴结有肿大、压痛的情况，一般在扁桃体炎症消退后，淋巴结肿大也会逐渐缓解。咳嗽：炎症刺激咽喉部，可能会引起反射性咳嗽，咳嗽程度轻重不一，有的患者只是偶尔咳嗽，有的可能会频繁咳嗽，影响日常生活和休息。