肺炎是由多种因素引起的，比如病原体感染、免疫力低下等。像细菌感染就是常见原因之一，肺炎链球菌是引发肺炎的常见细菌，它能通过空气飞沫传播，当人体免疫力下降时就容易入侵肺部引发炎症。
一、病原体感染引发肺炎
细菌感染： 除了肺炎链球菌，金黄色葡萄球菌也可导致肺炎。例如在医院环境中，耐甲氧西林金黄色葡萄球菌（MRSA）引起的肺炎较为棘手，它对多种常规抗生素具有耐药性。另外，流感嗜血杆菌也能引发肺炎，尤其在儿童群体中较为常见。病毒感染： 流感病毒是常见的引发肺炎的病毒之一。流感病毒感染后，容易继发细菌感染，加重肺炎病情。还有腺病毒，它可引起婴幼儿肺炎，症状相对较重，病程可能较长。
二、免疫力低下易致肺炎
老年人： 随着年龄增长，老年人的身体机能逐渐衰退，呼吸道的防御功能也会减弱，比如咳嗽反射减弱，纤毛运动能力下降等，所以老年人更容易患上肺炎，而且病情往往相对严重，恢复时间也可能更长。儿童群体： 儿童的免疫系统尚未完全发育成熟，呼吸道黏膜较薄弱，防御能力差。3岁以下婴幼儿是肺炎的高发人群，这阶段的孩子若患上肺炎，可能会出现高热、呼吸急促等症状，需要及时就医治疗。
三、环境因素与肺炎
空气污染： 长期处于空气污染严重的环境中，空气中的有害颗粒、化学物质等会刺激呼吸道，损伤呼吸道黏膜，降低呼吸道的抵抗力，从而增加肺炎的发病风险。例如在工业污染严重的地区，居民患肺炎的几率可能相对较高。吸烟因素： 吸烟会损害呼吸道黏膜，影响肺部的正常功能。吸烟者患肺炎的概率比不吸烟者高很多，而且吸烟还会使肺炎的治疗效果变差，病情更容易反复发作。二手烟同样会对人体呼吸道造成损害，增加他人患肺炎的可能性。