肺炎是由多种因素引起的肺部炎症。一般来说，约90%的社区获得性肺炎是由细菌、病毒、支原体等病原体感染所致。
病原体感染引起
细菌感染： 肺炎链球菌是常见的引发肺炎的细菌之一，它可以通过空气飞沫传播，当人体免疫力下降时，就容易侵入肺部引发感染。例如，在冬季和早春，儿童和老年人更容易受到肺炎链球菌的侵袭而患上肺炎。病毒感染： 流感病毒是常见的引发肺炎的病毒，流感流行季节，很多人感染流感后，如果病情没有得到及时控制，病毒可能会进一步侵袭肺部，导致病毒性肺炎。像新冠病毒感染也可能引发肺炎，尤其是老年人、有基础疾病的人群感染后发展为肺炎的风险较高。支原体感染： 肺炎支原体也是引起肺炎的常见病原体，它主要通过呼吸道飞沫传播，青少年和儿童更容易感染肺炎支原体，从而引发支原体肺炎。
免疫力低下导致
老年人： 随着年龄的增长，老年人的身体机能逐渐衰退，呼吸道的防御功能也会减弱，比如气道清除能力下降等，所以老年人更容易受到病原体的侵袭而患上肺炎。患有基础疾病的人： 比如患有糖尿病、心脏病、慢性阻塞性肺疾病等基础疾病的人，身体的免疫力相对较低，而且基础疾病会影响肺部的正常功能，使得他们发生肺炎的几率比正常人高很多。例如，糖尿病患者由于血糖控制不佳，身体的抵抗力下降，容易让细菌在肺部滋生引发肺炎。
环境因素影响
空气污染： 长期暴露在污染的空气中，如空气中存在大量的粉尘、烟雾、有害气体等，会刺激呼吸道，损害呼吸道的黏膜屏障，使肺部容易受到病原体的感染。比如在一些工业污染严重的地区，居民患肺炎的概率相对较高。居住环境拥挤： 像在一些集体宿舍、流动人口密集的居住区域，人员密度大，空气流通不畅，病原体容易在空气中传播，增加了肺炎的发病风险。例如，学校的宿舍中，如果有同学患上肺炎，就很容易在宿舍内通过空气传播给其他同学。