附件炎是指女性输卵管和卵巢发生的炎症，主要是由病原体感染引起的。一般来说，病原体可通过以下途径入侵引发附件炎：首先是生殖道逆行感染，像淋病奈瑟菌、沙眼衣原体等病原体，可从宫颈口往上感染，引发输卵管、卵巢炎症，这在性生活活跃的女性中较为常见，尤其是15~25岁性活跃的女性易高发。其次是邻近器官炎症直接蔓延，比如阑尾炎，阑尾发炎后炎症可直接波及右侧附件，引起附件炎。还有产后或流产后感染，女性产后或流产后身体抵抗力下降，宫颈口扩张后未完全闭合，此时细菌容易入侵感染，引发附件炎，据统计，产后发生附件炎的概率约为5%~10%。
病原体感染途径一：生殖道逆行感染
性传播病原体： 像淋病奈瑟菌，主要通过不洁性行为传播，感染后会引发急性输卵管炎。沙眼衣原体也是常见的性传播病原体，它感染后可隐匿地在生殖道内繁殖，逐渐引起附件炎症。非性传播病原体： 比如大肠埃希菌，当女性不注意外阴卫生时，细菌可从阴道上行感染，引发附件炎症。
病原体感染途径二：邻近器官炎症直接蔓延
阑尾炎影响： 阑尾与右侧附件位置相近，阑尾发生炎症时，炎症容易扩散到右侧输卵管和卵巢。如果阑尾炎没有得到及时有效的治疗，约有10%的患者会并发右侧附件炎。其他邻近器官： 盆腔内其他器官的炎症，如腹膜炎，炎症也可能波及附件，引发附件炎，但相对较少见。
产后或流产后感染因素
产后身体状况： 女性产后宫颈口处于扩张状态，而且身体较为虚弱，此时如果不注意个人卫生，比如恶露未干净时进行性生活等，细菌就容易侵入宫腔，进而引起附件炎。一般产后1个月内是感染的高危期。流产后的情况： 无论是人工流产还是自然流产，流产过程中子宫腔内都会有创面，宫颈口也处于开放状态，这为细菌的入侵提供了机会。如果流产后不注意休息和卫生，发生附件炎的风险会增加。据临床观察，流产后发生附件炎的比例比正常未孕女性高2~3倍。