烟酸是B族维生素中的一种，也叫维生素B3。它在人体中有多种重要作用。一般来说，烟酸参与人体内脂质代谢、组织呼吸的氧化过程和糖类无氧分解过程等。
参与脂质代谢方面
调节血脂： 烟酸能够降低血清胆固醇、甘油三酯及低密度脂蛋白 - 胆固醇水平，还可以升高高密度脂蛋白 - 胆固醇水平。有研究表明，适当补充烟酸对改善血脂异常有一定帮助。对动脉粥样硬化的影响： 它有助于减轻动脉粥样硬化的发展进程，因为其在脂质代谢调节方面的作用，能减少脂质在血管壁的沉积等情况。
在能量代谢中的作用
参与组织呼吸氧化： 烟酸是辅酶Ⅰ和辅酶Ⅱ的组成部分，这两种辅酶在体内生物氧化过程中起着传递氢的作用，参与细胞的呼吸过程，为细胞提供能量。例如，在葡萄糖、脂肪和蛋白质的代谢过程中，通过辅酶的作用，将这些物质分解产生的能量逐步释放出来，供人体各项生理活动使用。参与糖类无氧分解： 在葡萄糖的无氧代谢途径中，烟酸相关的辅酶也发挥着作用，保证细胞在缺氧或氧气供应不足时仍能进行基本的能量供应。
对神经系统等的影响
维持神经系统健康： 烟酸对于神经系统的正常功能维持有一定作用。它可以参与神经细胞的代谢等过程，有助于预防神经系统相关的一些病变。比如，缺乏烟酸可能会导致神经系统出现问题，而适当补充烟酸有助于维持神经的正常传导等功能。对皮肤等的作用： 烟酸能促进皮肤的正常代谢等，当人体缺乏烟酸时，可能会出现皮肤糙皮病等症状，而补充烟酸可以改善这种情况，维持皮肤等组织的健康状态。