烟酸也叫维生素B3，是人体必需的营养素之一，它在人体中有多种重要作用。一般来说，烟酸参与人体内脂质代谢、能量代谢及维持神经系统健康等过程。
参与脂质代谢方面
调节血脂： 烟酸可以降低血清胆固醇、甘油三酯及低密度脂蛋白胆固醇水平，还能升高高密度脂蛋白胆固醇水平。有研究表明，适当补充烟酸有助于改善血脂异常状况，对预防动脉粥样硬化等心血管疾病有一定帮助。降低脂蛋白： 它能使极低密度脂蛋白（VLDL）的合成减少，从而影响脂蛋白的代谢，进而对血脂的平衡起到调节作用。
能量代谢方面
参与糖代谢： 烟酸是辅酶Ⅰ和辅酶Ⅱ的组成部分，这两种辅酶在糖类、脂肪和蛋白质的代谢中起着重要作用，它们参与体内的氧化还原反应，帮助将食物中的能量释放出来，以维持身体正常的生理功能和能量需求。促进生物氧化： 在细胞的生物氧化过程中，辅酶Ⅰ和辅酶Ⅱ参与电子传递，推动能量的产生，保证机体各项生理活动能够顺利进行，比如肌肉的收缩、神经冲动的传导等都需要能量来支撑，而烟酸通过参与辅酶的组成来保障能量代谢的正常运转。
维持神经系统健康方面
维护神经组织： 烟酸对神经系统的正常功能有重要意义，它有助于维持神经组织的完整性和正常的神经传导。缺乏烟酸可能会导致神经系统出现问题，如出现神经衰弱、记忆力减退等症状，而充足的烟酸供应可以帮助维持神经系统的良好状态，保障神经信号的正常传递，使人能够保持良好的精神状态和认知功能。