淋巴结炎通常是由病菌感染引起的，比如金黄色葡萄球菌、溶血性链球菌等入侵淋巴结，就容易引发炎症。一般来说，身体某个部位有炎症时，相应区域的淋巴结可能会首先做出反应，像口腔、咽部发生感染，就可能导致颈部淋巴结发炎；上肢、乳腺有炎症，会引起腋窝淋巴结炎；下肢、足部出现感染，容易造成腹股沟淋巴结炎等。
感染的病菌类型
细菌感染： 最常见的是金黄色葡萄球菌感染，这种细菌常存在于皮肤表面，当皮肤有破损时，它就可能侵入淋巴结引发炎症。还有溶血性链球菌感染，也会导致淋巴结出现红肿、疼痛等炎症表现。病毒感染： 比如EB病毒感染，可能会引起传染性单核细胞增多症，进而导致颈部等部位的淋巴结肿大发炎；风疹病毒感染也可能累及淋巴结，引发淋巴结炎。
身体部位的感染诱因
头颈部感染： 当患上扁桃体炎时，扁桃体部位的病菌容易蔓延至颈部淋巴结，引发颈部淋巴结炎。鼻窦炎患者鼻腔内的炎症也可能波及附近的淋巴结，导致淋巴结出现炎症反应。上肢及乳腺感染： 手臂有伤口被细菌感染，细菌可通过淋巴管到达腋窝淋巴结，引起腋窝淋巴结炎。哺乳期女性患上乳腺炎，炎症会波及腋窝淋巴结，导致腋窝淋巴结发炎肿痛。下肢及足部感染： 足部被刺伤后若没有及时处理，细菌侵入就可能沿着淋巴管跑到腹股沟淋巴结，引发腹股沟淋巴结炎。足癣患者脚部真菌感染加重时，也可能诱发腹股沟淋巴结炎。
自身免疫力因素
免疫力低下人群： 比如患有艾滋病的人，自身免疫系统受到严重破坏，抵抗力下降，更容易受到病菌侵袭，从而引发淋巴结炎。长期营养不良的人，身体营养状况差，免疫力也会降低，容易被病菌感染导致淋巴结发炎。儿童群体： 儿童的免疫系统还在发育阶段，相对较弱，更容易受到病菌感染引发淋巴结炎。比如儿童上呼吸道感染后，就比较容易出现颈部淋巴结发炎的情况。