一般来说，单侧脚踝肿痛可能是由扭伤、神经刺激、静脉曲张等因素造成的。具体如下：
一、扭伤：这是导致脚踝肿痛极为常见的原因之一。往往在进行运动或活动过程中发生，致使脚踝的韧带或肌肉受到损伤。对于这种情况，可采用冷敷的方式，比如用冰袋或冷毛巾敷在肿痛处，这样能促使局部血管收缩，减少出血和肿胀，缓解疼痛；在一定时间后可改为热敷，利用热毛巾或热水袋等进行热敷，有助于促进血液循环，加快肿胀消退和组织修复。
二、神经刺激：脚踝单侧出现肿痛也可能是神经刺激引起的，通常会有类似刺痛或针刺般的感觉。此时可通过用温水泡脚的方式，有利于病变部位神经功能的恢复，从而对疼痛起到改善作用。
三、静脉曲张：若单侧脚踝有肿痛，还有可能是静脉曲张所致，通常会伴有水肿或疼痛症状。可以遵医嘱使用地奥司明片、七叶皂苷钠片等药物来进行治疗。
除了以上这些相对常见的原因外，还可能有其他因素导致，比如局部痛风、骨关节炎、风湿性关节炎等。要是脚踝肿痛较为严重，建议尽快就医诊断和治疗。
总之，当出现单侧脚踝肿痛时，要根据具体情况进行分析和处理，必要时及时寻求专业医疗帮助。