高血压的引起是多种因素共同作用的结果。一般来说，遗传因素占比较大，比如父母均有高血压，子女患高血压的概率约为46%。
遗传因素方面
家族遗传倾向： 如果家族中有高血压病史，那么个体患高血压的风险会增加。研究发现，父母一方有高血压，子女发病概率约为28%；父母双方都有高血压，子女发病概率可高达46%。这是因为遗传基因会影响血管的结构和功能等，使得后代更容易出现血压调节异常。
生活方式因素
饮食方面
高盐饮食： 每天摄入盐量超过6克，就会增加高血压风险。因为过多的钠摄入会导致体内钠水潴留，血容量增加，进而使血压升高。比如一些腌制食品、咸菜等含盐量高的食物，如果长期大量食用，会逐步影响血压水平。高脂饮食： 长期摄入高脂肪食物，如油炸食品、动物内脏等，会使血脂升高，血液黏稠度增加，血管外周阻力增大，容易引发高血压。例如，长期高脂饮食的人群，患高血压的概率比饮食清淡者要高不少。
缺乏运动
长期久坐不运动： 缺乏体育锻炼会导致身体代谢减缓，脂肪容易堆积，体重增加，而肥胖是高血压的重要危险因素之一。一般来说，每周坚持至少150分钟中等强度有氧运动（如快走、慢跑等）的人，患高血压的风险明显低于长期不运动的人。如果长期不运动，身体的血液循环和新陈代谢受到影响，血管弹性下降，血压就容易升高。
其他因素
年龄因素
随年龄增长风险增加： 随着年龄的增加，人体血管会逐渐老化，弹性下降，血管壁的顺应性降低，血压也容易升高。通常40岁以上人群患高血压的概率比年轻人高很多。比如50 - 59岁人群中，高血压患病率明显高于30 - 39岁人群。
精神因素
长期精神紧张： 长期处于高压力、精神紧张的状态下，人体会分泌如肾上腺素等升血压的激素，长期如此会导致血压持续升高。像从事高强度脑力工作、长期面临较大工作压力的人群，患高血压的几率比心态平和的人要高。