糖尿病是一种因胰岛素分泌和（或）作用缺陷引起的代谢性疾病。目前全球约有5亿多成年人受糖尿病困扰，我国成年人糖尿病患病率已超11%。
遗传因素相关
基因遗传倾向： 糖尿病具有一定的遗传易感性，如果家族中有直系亲属患有糖尿病，那么其亲属患糖尿病的风险会比常人高。比如父母一方患有2型糖尿病，子女患病风险大约在5% - 10%左右；若父母双方都患2型糖尿病，子女患病风险能达到10% - 25%。特定基因变异： 一些特定的基因变异会增加患糖尿病的概率，像TCF7L2基因等发生变异时，会影响胰岛素的分泌和作用，从而使个体更容易患上2型糖尿病。
环境因素影响
饮食方面： 长期高热量、高糖、高脂肪饮食是诱发糖尿病的重要环境因素。例如，每天大量摄入含糖饮料、精制米面等，会导致血糖波动过大，胰腺长期处于高负荷分泌胰岛素状态，久而久之可能引发胰岛素抵抗，最终诱发糖尿病。缺乏运动： 运动量不足也是导致糖尿病的常见环境因素。成年人每周如果缺乏150分钟以上的中等强度有氧运动，身体代谢率降低，脂肪堆积，胰岛素敏感性下降，患2型糖尿病的风险会明显增加。比如长期久坐办公、缺乏体育锻炼的人群，相比经常运动的人，患糖尿病的几率要高很多。
肥胖相关因素
肥胖与糖尿病的关联： 肥胖尤其是中心性肥胖（腹部脂肪堆积较多）是2型糖尿病的重要危险因素。体内过多的脂肪会释放炎症因子，干扰胰岛素的正常作用，导致胰岛素抵抗。一般来说，体重指数（BMI）≥28的肥胖人群，患2型糖尿病的风险是正常体重人群的3 - 5倍。内脏脂肪影响： 内脏脂肪堆积会分泌更多的游离脂肪酸等物质，这些物质会抑制胰岛素的分泌和作用，使得血糖难以得到有效控制。例如，内脏脂肪过多的人，胰岛素在体内不能很好地发挥降血糖作用，血糖就会升高，长期下去就容易引发糖尿病。