急性肾衰竭若未及时处理，会带来多方面严重后果。约10% - 20%的急性肾衰竭患者可能进展为慢性肾衰竭，需长期透析或肾移植维持生命。
对身体各系统的影响
心血管系统方面： 可能出现高血压，这是因为肾功能受损后，身体的水钠代谢失衡，导致血容量增加，进而引起血压升高。还可能发生心力衰竭，急性肾衰竭时，体内液体潴留，心脏负荷加重，容易引发心衰。呼吸系统方面： 会出现呼吸困难，由于体内代谢废物堆积，以及液体过多导致肺水肿等情况，影响肺部的气体交换，从而使人感觉呼吸不畅。严重时可能发展为急性呼吸窘迫综合征，危及生命。消化系统方面： 患者常出现恶心、呕吐等症状，这是因为肾功能不全导致毒素在体内蓄积，刺激胃肠道所致。长期的消化系统症状还可能影响患者的营养摄入，导致营养不良。
代谢紊乱问题
电解质紊乱： 最常见的是高钾血症，急性肾衰竭时肾脏排钾减少，钾离子在体内潴留，严重的高钾血症可导致心脏骤停，危及生命。还可能出现低钠血症，由于肾脏对钠的调节功能失常，使血钠降低，引起乏力、恶心等症状。酸碱平衡失调： 容易发生代谢性酸中毒，肾脏排泄酸性物质和重吸收碳酸氢根的功能障碍，导致体内酸性物质堆积，出现呼吸深快、精神萎靡等表现。
对血液系统的影响
贫血： 急性肾衰竭患者会出现贫血症状，因为肾脏分泌促红细胞生成素减少，影响了红细胞的生成，导致患者面色苍白、乏力等。出血倾向： 可能出现皮肤瘀斑、鼻出血等出血表现，这是由于肾功能不全使血小板功能异常，凝血因子生成减少等原因导致的凝血功能障碍。