前置胎盘形成的原因目前尚未完全明确，但有一些高危因素与之相关。一般认为，多次刮宫、剖宫产等宫腔操作史，可能使子宫内膜受损，导致胎盘为了摄取足够营养而附着在子宫下段，增加前置胎盘发生风险。据统计，有过剖宫产史的女性再次妊娠发生前置胎盘的概率相对较高。
胎盘自身因素
胎盘面积过大： 比如双胎妊娠时，胎盘面积相对较大，就容易延伸至子宫下段，增加前置胎盘发生几率。正常单胎妊娠胎盘面积相对局限，双胎时胎盘面积占子宫壁比例相对更大，更易出现位置异常。胎盘异常： 如副胎盘，副胎盘位置靠近宫颈内口时，也可能引发前置胎盘。副胎盘是指主胎盘以外有小的胎盘组织，其位置若不佳就可能导致胎盘附着异常。
子宫内膜病变或损伤
多次刮宫史： 女性经历过多次人工流产刮宫等操作，会使子宫内膜受损，再次受孕时，胎盘为了获取充足血液供应，会附着在子宫下段，从而引发前置胎盘。一般刮宫次数越多，对子宫内膜的损伤越大，前置胎盘发生可能性越高。剖宫产史： 做过剖宫产手术的子宫，子宫下段及瘢痕处的内膜容易不完整，怀孕时胎盘就可能附着在子宫下段瘢痕部位，导致前置胎盘。有过一次剖宫产史的女性，再次妊娠前置胎盘发生率约为1% - 5%，而多次剖宫产史者风险会更高。
受精卵滋养层发育迟缓
受精卵移动延迟： 受精卵在到达宫腔时，滋养层尚未发育到能着床的阶段，继续下行走植到子宫下段，就会形成前置胎盘。正常情况下受精卵会在合适时间着床在子宫体部，若滋养层发育迟缓，着床位置就可能下移。子宫内膜环境影响： 子宫内膜的状态会影响受精卵着床位置，当子宫内膜环境不利于受精卵在子宫体部着床时，受精卵就可能向子宫下段移动，进而导致前置胎盘形成。比如子宫内膜有炎症等情况，会干扰受精卵正常着床位置。