高钾血症是指血清钾浓度高于5.0mmol/L的一种病理状态，其造成的原因有多种。
肾脏排钾减少
肾功能不全： 当肾功能出现问题时，肾脏排出钾的能力下降。例如，慢性肾衰竭患者，随着病情进展，肾小球滤过率逐渐降低，肾脏排钾功能逐渐减退，就容易导致钾在体内蓄积，引发高钾血症。一般来说，肾小球滤过率低于正常的50%时，就可能出现钾代谢紊乱。肾上腺皮质功能减退： 肾上腺皮质分泌的醛固酮具有促进肾脏排钾的作用。如果肾上腺皮质功能减退，醛固酮分泌不足，肾脏排钾减少，从而使血钾升高。比如 Addison 病患者，由于肾上腺皮质激素分泌不足，就常常伴有高钾血症的情况。
细胞内钾移出
酸中毒： 当机体发生酸中毒时，细胞外液中的氢离子浓度升高，会向细胞内转移，而细胞内的钾离子会移出到细胞外，导致血钾升高。例如，糖尿病酮症酸中毒时，大量酸性代谢产物堆积，就会引起细胞内钾外流，使血钾水平升高。高血糖合并胰岛素不足： 糖尿病患者如果血糖控制不佳，出现高血糖且胰岛素分泌不足时，会使细胞摄取葡萄糖的能力下降，同时细胞内钾的转运也受到影响，导致钾从细胞内移出到细胞外，引起血钾升高。比如一些未规范治疗的糖尿病患者，在血糖急剧升高又缺乏胰岛素时，就可能发生高钾血症。
摄入钾过多
静脉补钾过快过多： 在临床治疗中，如果静脉补钾的速度过快或者补钾的剂量过大，就会使血钾在短时间内迅速升高。例如，在给严重低钾血症患者补钾时，如果没有严格控制补钾的速度和剂量，就可能引发高钾血症。一般静脉补钾时，速度不宜超过20mmol/h，浓度不宜超过0.3%。口服或消化道补钾过多： 某些情况下，口服含钾药物过多或者通过消化道补充钾剂过量，也会导致血钾升高。比如一些患者自行大量服用含钾的药物来补钾，就可能出现血钾过高的情况。