血钾高通常是多种因素导致的，比如肾脏排钾减少，当肾小球滤过率低于20~25ml/min时，肾脏排钾量会明显减少，就容易引起血钾升高；肾上腺皮质激素分泌不足，像 Addison 病，由于醛固酮分泌减少，肾脏排钾减少，从而使血钾升高。
肾脏排钾相关因素
肾小球滤过率降低：一些肾脏疾病会导致肾小球滤过率下降，例如慢性肾衰竭患者，随着病情进展，肾小球滤过率逐渐降低，肾脏排出钾离子的能力减弱，使得血钾水平升高。一般来说，当肾小球滤过率低于正常的 20%~25%时，就可能出现明显的高钾血症表现。肾小管功能异常：某些肾小管疾病会影响钾的排泄。比如远端肾小管酸中毒，肾小管泌钾功能障碍，导致钾离子不能正常排出体外，进而引起血钾升高。
细胞内钾离子释放增加
酸中毒：当人体发生酸中毒时，细胞外液中的氢离子浓度升高，会向细胞内转移，而细胞内的钾离子会移出细胞外，以维持电荷平衡，从而导致血钾升高。例如糖尿病酮症酸中毒时，就常常伴有血钾升高的情况。组织损伤：严重的创伤、大面积烧伤、挤压综合征等情况，会使细胞大量破坏，细胞内的钾离子释放到细胞外液中，导致血钾升高。比如大面积烧伤患者，由于组织细胞受损，钾离子从细胞内释放出来，若没有及时处理，很容易出现高钾血症。
摄入钾过多
饮食摄入过多：短期内大量食用含钾丰富的食物，比如香蕉、橘子、土豆等，如果肾功能正常，一般可以通过肾脏排出多余的钾，但如果本身存在肾功能不全等情况，就容易导致血钾升高。例如一个肾功能不全的人，一次性吃了很多香蕉，就可能引起血钾明显升高。静脉补钾过多过快：在临床治疗中，如果静脉补钾速度过快或者补钾量过大，而肾脏的排钾功能又不能及时将多余的钾排出体外，也会导致血钾急剧升高。比如在给一些严重低钾血症患者补钾时，没有严格控制补钾的速度和剂量，就可能出现高钾血症。