直肠腺癌是发生在直肠部位的恶性肿瘤，属于结肠癌的一种类型，在消化道恶性肿瘤中较为常见。据统计，结直肠癌的发病率在全球范围内呈上升趋势。
发病原因
遗传因素：约10%的直肠腺癌患者有家族遗传倾向，如家族性腺瘤性息肉病患者，其基因突变概率较高，发展为直肠腺癌的风险比普通人高很多。生活方式因素：长期高脂肪、低纤维饮食是重要诱因。高脂肪饮食会使胆汁酸分泌增加，肠道内厌氧菌增多，转化为致癌物质；而低纤维饮食会导致粪便在肠道内停留时间延长，有害物质与肠黏膜接触时间增加。另外，长期久坐、缺乏运动也会增加直肠腺癌的发病风险。
临床表现
排便习惯改变：早期可能出现排便次数增多，便意频繁，但每次排便量不多，有时还会伴有里急后重感（总有排便不尽的感觉）。随着病情进展，排便次数可能减少，出现便秘与腹泻交替的情况。大便性状改变：大便变细，形状不规则，可带有黏液、脓血等。这是因为肿瘤生长导致肠腔狭窄，粪便通过受阻，并且肿瘤表面糜烂、破溃会引起出血、渗出黏液等。腹痛：早期多为隐痛或胀痛，位置不确切。当肿瘤侵犯周围组织或肠管狭窄引起肠梗阻时，腹痛会加剧，呈持续性绞痛，还可能伴有腹胀、恶心、呕吐等症状。
诊断方法
直肠指检：这是简单有效的初步检查方法，约70%的直肠腺癌可通过直肠指检发现。医生可触及直肠内肿块，质地较硬，表面不光滑，可有溃疡或菜花状改变。结肠镜检查：能直接观察直肠黏膜病变，并可取组织进行病理活检，这是确诊直肠腺癌的金标准。通过结肠镜可以清晰看到肿瘤的大小、位置、形态等，还能发现同时存在的多原发癌。影像学检查：包括盆腔磁共振成像（MRI）和计算机断层扫描（CT）等。MRI有助于了解肿瘤在直肠壁内的浸润深度、有无盆腔淋巴结转移等；CT可判断有无肝转移等远处转移情况，对于评估肿瘤分期、制定治疗方案非常重要。