痛风主要是体内尿酸代谢紊乱导致尿酸盐结晶沉积引起的。据统计，高尿酸血症患者中约10%会发展为痛风。
尿酸生成过多方面
嘌呤代谢紊乱：人体嘌呤代谢过程中，若某些酶的缺陷或功能异常，会使嘌呤分解产生的尿酸增多。比如磷酸核糖焦磷酸合成酶活性增高，就会加速嘌呤合成，导致尿酸生成量大幅上升。内源性嘌呤产生过多：人体自身会不断合成嘌呤，当细胞更新速度加快，核酸分解代谢增强时，内源性嘌呤生成就会增多，进而使尿酸生成过量。
尿酸排泄减少方面
肾脏功能异常：肾脏是排泄尿酸的重要器官，若肾小球滤过率下降，或者肾小管分泌尿酸减少、重吸收尿酸增加，都会影响尿酸的排泄。例如一些慢性肾病患者，肾脏对尿酸的排泄功能受损，就容易引发痛风。药物影响：某些药物会干扰尿酸的排泄，像噻嗪类利尿剂，它会抑制肾小管对尿酸的排泄，导致尿酸在体内蓄积。还有阿司匹林等药物，小剂量使用时也会影响尿酸的排泄。
生活方式相关因素
饮食不当：长期大量摄入高嘌呤食物，比如动物内脏、海鲜、浓肉汤等，会使体内尿酸生成显著增加。例如每天大量食用海鲜的人，患痛风的风险就会明显高于饮食清淡的人。饮酒：酒精会影响尿酸的代谢，乙醇在体内代谢会产生乳酸，乳酸会抑制肾脏对尿酸的排泄，同时酒精本身也能促进嘌呤分解，增加尿酸生成。尤其是啤酒，含有的嘌呤较多，过量饮用更容易诱发痛风。肥胖：肥胖人群体内脂肪组织增多，会影响尿酸的代谢和排泄，而且肥胖往往伴随着胰岛素抵抗，也会干扰尿酸的正常代谢，导致尿酸水平升高，增加痛风发病几率。