高尿酸血症是体内嘌呤代谢紊乱或尿酸排泄减少导致血尿酸水平升高的代谢性疾病。约5% - 12%的高尿酸血症患者会发展为痛风，出现相关症状。
无症状期表现
血尿酸持续升高：在无症状期，患者仅表现为血尿酸水平高于正常范围，一般通过体检发现血尿酸值超过420μmol/L（男性）或360μmol/L（女性），但没有关节疼痛、红肿等临床症状。
急性发作期症状
关节突发剧痛：通常在夜间或清晨突然发病，第一跖趾关节最常受累，其次可累及足背、踝、膝等关节。关节会出现红肿、热痛，疼痛剧烈，如刀割或咬噬样，患者往往难以忍受。一般在数天或2周内可自行缓解。例如，有的患者会在饮酒、进食高嘌呤食物后，夜间突然感觉大脚趾关节剧烈疼痛，局部皮肤发红、发烫。全身症状伴随：发作时可能伴有发热，体温可达到38℃左右，还可能出现头痛、乏力等全身不适症状。
间歇期症状
症状短暂缓解：急性发作后进入间歇期，此期间关节症状消失，但血尿酸仍然偏高。部分患者可能数月或数年再次发作，随着发作次数增多，间歇期会逐渐缩短，发作频率增加，受累关节也会增多。比如，第一次发作间隔可能是1 - 2年，第二次可能间隔几个月，而且可能从单一关节发展为多个关节受累。
慢性期症状
关节变形：如果病情长期得不到控制，血尿酸持续升高，会在关节及周围组织中沉积大量尿酸盐结晶，导致慢性关节炎。关节会出现肿胀、畸形，活动受限。例如，手指关节可能变得僵硬、变形，影响正常的抓握动作；膝关节也可能发生变形，走路受到影响。形成痛风石：尿酸盐结晶不断沉积，会形成痛风石，常见于耳廓、关节周围等部位。痛风石大小不一，小的如芝麻，大的像鸡蛋，外观呈黄白色，质地较硬。痛风石如果破溃，会排出白色尿酸盐结晶，伤口不易愈合。