急性阑尾炎主要是由于阑尾管腔堵塞以及细菌入侵等原因造成的。据统计，约60%的急性阑尾炎是由阑尾管腔阻塞引起的。
阑尾管腔阻塞的原因
淋巴滤泡增生： 这是最常见的原因，约占阻塞原因的60%。阑尾黏膜下层有丰富的淋巴滤泡，当人体受到感染等刺激时，淋巴滤泡会增生，从而阻塞阑尾管腔。比如在一些上呼吸道感染时，就可能引发阑尾淋巴滤泡增生导致阻塞。粪石阻塞： 约占35%。阑尾腔内有粪石形成，粪石会堵塞阑尾的开口，使阑尾内分泌物积聚，进而引发炎症。老年人相对更容易出现粪石阻塞的情况，因为他们的肠道蠕动功能可能会有所下降。
细菌入侵
当阑尾管腔阻塞后，阑尾内部的细菌就会大量繁殖。这些细菌会分泌毒素，损伤阑尾黏膜，进而引起感染。细菌可以通过血液循环或者直接侵入阑尾组织。例如，当人体抵抗力下降时，肠道内的细菌就更容易入侵阑尾引发炎症。另外，胃肠道的其他疾病，如肠炎等，也可能导致阑尾壁内的淋巴结肿胀，影响阑尾的引流，为细菌入侵创造条件。
神经反射因素
胃肠道功能紊乱时，会引起阑尾肌肉和血管痉挛。阑尾肌肉痉挛会导致阑尾管腔狭窄，影响阑尾的血液供应；血管痉挛则会进一步加重阑尾的缺血缺氧，从而促使急性阑尾炎的发生。比如过度劳累、饮食不规律等情况可能会诱发胃肠道功能紊乱，进而引发阑尾的神经反射性改变，增加急性阑尾炎的发病风险。