急性阑尾炎主要是由于阑尾管腔阻塞和细菌入侵等因素造成的。阑尾管腔阻塞是最常见的病因，比如淋巴滤泡增生，约占60%，多见于年轻人；粪石阻塞也是常见原因，约占35%，粪石是由阑尾腔内的粪便、细菌等形成的固体物质。
阑尾管腔阻塞的原因
淋巴滤泡增生： 这是儿童急性阑尾炎的主要病因。阑尾黏膜下层有丰富的淋巴滤泡，当人体受到感染等刺激时，淋巴滤泡会增生，导致阑尾管腔狭窄甚至阻塞。比如在一些上呼吸道感染高发的季节，儿童的淋巴滤泡容易过度增生，进而引发阑尾管腔阻塞。粪石阻塞： 成年人中粪石阻塞较为常见。粪石是由阑尾腔内的粪便、细菌、脱落的细胞等混合形成的固体物质，它会堵塞阑尾的腔道，使阑尾内的分泌物排出受阻，细菌繁殖，从而引发炎症。例如长期饮食习惯不良，膳食纤维摄入过少的人，更容易形成粪石。
细菌入侵因素
肠道细菌感染： 肠道内有大量的细菌，当阑尾管腔阻塞后，阑尾内部的环境有利于细菌繁殖。肠道中的大肠杆菌、厌氧菌等细菌会趁机侵入阑尾壁，引发感染。比如肠道发生炎症时，细菌更容易通过阑尾开口进入阑尾腔。其他细菌感染扩散： 身体其他部位的细菌感染，如泌尿系统感染等，细菌可能通过血液循环扩散到阑尾，引起阑尾的炎症反应。但这种情况相对较少见。
神经反射因素
胃肠道功能紊乱： 当胃肠道出现功能紊乱时，比如腹泻、便秘等情况，会引起阑尾肌肉和血管痉挛。阑尾肌肉痉挛会导致管腔狭窄，影响阑尾的血液循环；血管痉挛则会使阑尾组织缺血，容易受到细菌感染，从而诱发急性阑尾炎。例如长期精神紧张、饮食不规律的人，胃肠道功能紊乱的概率较高，增加了患急性阑尾炎的风险。