慢性腹泻是指病程超过4周的腹泻情况。其常见症状有很多，比如大便次数增多，一般每天可能会超过3次，而且大便性状改变，表现为稀便、水样便等。
大便频率与性状方面的症状
大便次数增多： 慢性腹泻时，肠道蠕动加快或消化吸收功能紊乱，导致排便次数较平时明显增加。有的人可能每天排便3 - 5次甚至更多，而且这种次数增多的情况会持续较长时间。大便性状改变： 大便可能变得很稀，像水一样，或者呈糊状。有时候还会夹杂未消化的食物残渣，比如吃了蔬菜后，能看到完整的菜叶出现在大便中，这是因为肠道对食物的消化吸收功能出现问题，不能将食物充分消化分解。
伴随的全身症状
营养不良表现： 由于长期腹泻，营养物质吸收不良，患者可能会出现体重减轻的情况。比如原本体重正常的人，在几个月内体重下降5 - 10斤。还可能伴有乏力、疲倦，因为身体缺乏足够的营养物质来维持正常的生理功能，能量供应不足。维生素缺乏症状： 长期慢性腹泻会影响维生素的吸收，例如维生素B族缺乏可能导致舌炎、口角炎等，患者会发现舌头发红、疼痛，嘴角出现干裂、发炎等情况；维生素A缺乏可能引起皮肤干燥、夜盲症等，在光线较暗的环境中视物不清。
不同病因相关的特殊症状
感染性腹泻相关： 如果是细菌感染引起的慢性腹泻，可能还会伴有发热症状，体温可在37.5℃ - 38.5℃左右，同时可能有腹痛，腹痛部位多在肚脐周围或下腹部，呈隐痛或胀痛。如果是寄生虫感染导致的慢性腹泻，除了腹泻症状外，可能还会有贫血表现，因为寄生虫会消耗人体营养，破坏肠道黏膜影响铁等营养物质的吸收，导致血红蛋白降低，出现面色苍白、头晕等贫血症状。非感染性腹泻相关： 比如炎症性肠病引起的慢性腹泻，除了腹泻外，可能会有脓血便，大便中可见黏液和血液。同时患者可能会有关节疼痛，疼痛多发生在大关节，如膝关节、踝关节等，呈游走性疼痛。而肠易激综合征引起的慢性腹泻，往往在精神紧张、压力大时症状加重，还可能伴有腹胀，肚子感觉胀满不适，排气后腹胀可能会有所缓解。