颈部淋巴疼痛可能由多种原因引起。比如感染因素较为常见，像口腔、咽喉部的感染就可能波及颈部淋巴导致疼痛。一般来说，由细菌感染引发的颈部淋巴疼痛较为多见，大约有60% - 70%的颈部淋巴疼痛是因细菌感染所致。
感染性因素导致
细菌感染：
扁桃体炎引发：当扁桃体发生细菌感染时，炎症容易蔓延至颈部淋巴结，导致颈部淋巴疼痛。比如A族乙型溶血性链球菌感染扁桃体后，就可能引起颈部淋巴结肿大、疼痛，这种情况在儿童群体中相对常见。牙龈炎导致：牙龈炎若没有得到及时控制，细菌会通过淋巴循环累及颈部淋巴结，造成颈部淋巴疼痛。例如长期不注意口腔卫生，患有牙龈炎的患者，就可能出现颈部淋巴疼痛的症状。
病毒感染：
EB病毒感染：EB病毒感染引起的传染性单核细胞增多症，常常会出现颈部淋巴结肿大并伴有疼痛的情况，患者可能还会有发热、乏力等症状，这种情况在青少年群体中较为常见。疱疹病毒感染：单纯疱疹病毒或带状疱疹病毒感染时，也可能累及颈部淋巴结，引发颈部淋巴疼痛。比如带状疱疹病毒感染累及颈部皮肤时，往往会伴有颈部淋巴结的疼痛。
非感染性因素导致
肿瘤因素：
淋巴瘤：淋巴瘤是源于淋巴造血系统的恶性肿瘤，其中颈部淋巴结是常见的发病部位，患者会出现颈部淋巴无痛性进行性肿大，但也有部分患者会伴有疼痛。例如霍奇金淋巴瘤和非霍奇金淋巴瘤都可能首先表现为颈部淋巴的异常。转移癌：其他部位的恶性肿瘤转移至颈部淋巴结也会引起疼痛。比如乳腺癌、鼻咽癌等肿瘤，癌细胞转移到颈部淋巴结后，会导致颈部淋巴疼痛，并且淋巴结质地较硬，活动度差。
自身免疫性疾病：
系统性红斑狼疮：这是一种自身免疫性疾病，当累及颈部淋巴结时，可能会出现颈部淋巴疼痛的情况，同时患者还可能伴有发热、面部红斑、关节疼痛等多系统症状。类风湿关节炎：类风湿关节炎患者如果颈部淋巴结受累，也可能出现颈部淋巴疼痛，一般还会有关节的肿胀、疼痛、畸形等表现。