直肠癌不一定会导致死亡，这主要取决于疾病的严重程度。
一、早期发现并及时治疗，威胁小。若癌细胞仅累及直肠黏膜，手术切除后90%以上可长期存活且不影响寿命。这是因为早期阶段，病情相对较轻，治疗效果较好。
二、癌细胞累及直肠肌肉或有附近淋巴结转移时，经过手术、放疗、化疗等综合治疗，50%以上也可长期存活。这说明在病情有一定进展但尚未严重扩散的情况下，积极治疗仍能取得较好的效果。
三、发现晚或未及时治疗，癌细胞发生远处淋巴结转移或器官转移，如肝脏、肺脏、骨骼、脑等，对生命威胁增大，可能数月或数年就会死亡。但此时仍可进行姑息性手术，切除原发肿瘤，并配合化疗、营养支持、止痛等措施来尽可能延长存活时间。
直肠癌重在预防：
1.要少吃油炸、烘烤食物，减少致癌物质对直肠黏膜的刺激。
2.多吃果蔬，补充维生素，提升身体素质和免疫力。
3.多运动，促进肠道蠕动，利于肠道废物排泄。
如果患了直肠癌，要保持平和心态，积极配合医生治疗。总之，对于直肠癌，早期发现、早期治疗至关重要，同时预防工作也不可忽视。