呼吸衰竭最早出现的症状为呼吸困难，同时还会伴有嘴唇和四肢发绀，部分患者会有因缺氧引发的各系统症状。
一、呼吸困难：呼吸衰竭早期就会有呼吸困难表现，且有时会伴随呼吸频率、幅度或节律的改变，早期常表现为呼吸频率加快，病情加重时会出现辅助呼吸肌活动加强，如三凹征。
1.呼吸频率加快：这是呼吸衰竭早期常见的症状之一。
2.辅助呼吸肌活动加强：比如出现三凹征，说明病情进一步发展。
二、精神神经症状：若缺氧，一部分患者会出现如烦躁、精神错乱、嗜睡、抽搐等精神神经症状。
1.烦躁：这是常见的表现之一。
2.精神错乱等其他症状：病情严重时还可能有这些症状。
三、循环系统症状：如心律失常、血压下降等循环系统方面的症状。
1.心律失常：属于循环系统受影响的表现。
2.血压下降：也是可能出现的情况。
四、消化和泌尿系统症状：例如应激性溃疡、血尿等。
1.应激性溃疡：消化方面的症状。
2.血尿：泌尿系统出现的问题。
在日常生活中，需依据导致呼吸衰竭的疾病不同而采取不同的氧疗方案，做好家庭护理工作。若出现任何不适，建议尽早到医院就诊。
总之，呼吸衰竭的症状多样，在应对时要注意多方面的情况，及时进行处理和治疗。