老年性外阴瘙痒主要是由于雌激素水平降低，导致外阴皮肤变薄、萎缩，局部抵抗力下降引起的。据统计，绝经后女性中约有30%会出现不同程度的外阴瘙痒症状。
局部因素
皮肤病变： 老年性外阴瘙痒可能与外阴皮肤的一些病变有关，比如外阴硬化性苔藓，这是一种以外阴及肛周皮肤萎缩变薄为主要特征的疾病，会导致外阴瘙痒等不适。另外，外阴慢性单纯性苔藓也可能引发老年性外阴瘙痒，患者会感觉外阴瘙痒剧烈，搔抓后可能会出现皮肤增厚等改变。局部刺激： 不注意外阴局部清洁卫生，长期受到分泌物、尿液等刺激，也容易引起老年性外阴瘙痒。例如，绝经后的女性阴道分泌物减少，但如果不及时清洗外阴，残留的分泌物等就会对外阴皮肤产生刺激，引发瘙痒。还有一些女性使用刺激性较强的肥皂、清洁剂清洗外阴，同样可能破坏外阴皮肤的正常环境，导致瘙痒。
全身性因素
内分泌因素： 前面提到雌激素水平降低是重要原因，绝经后女性卵巢功能衰退，雌激素分泌减少，使得外阴皮肤营养状况改变，局部抵抗力减弱，从而容易发生瘙痒。除了雌激素，甲状腺功能异常等内分泌问题也可能影响身体的代谢和皮肤状态，间接导致老年性外阴瘙痒。比如甲状腺功能减退的患者，可能会出现皮肤干燥等情况，也可能伴随外阴瘙痒。系统性疾病： 一些全身性疾病也会引发老年性外阴瘙痒，像糖尿病。糖尿病患者血糖升高，会导致阴道内糖原含量增加，有利于念珠菌生长繁殖，从而引起外阴阴道假丝酵母菌病，出现外阴瘙痒等症状。还有肝胆疾病，比如胆汁淤积症，患者血液中胆盐含量升高，可能会引起全身皮肤瘙痒，外阴也可能受到累及而瘙痒。
其他因素
生活习惯： 一些不良生活习惯也可能诱发老年性外阴瘙痒。比如穿着不透气的化纤内裤，会使外阴局部长期处于潮湿、不透气的环境中，容易滋生细菌等，引发瘙痒。另外，长期精神紧张、焦虑、抑郁等情绪状态，也可能通过神经内分泌调节影响皮肤的感觉，导致外阴瘙痒症状加重或者诱发瘙痒。药物因素： 某些药物也可能成为老年性外阴瘙痒的诱因。比如长期使用抗生素，可能会破坏阴道内正常的菌群平衡，导致念珠菌过度生长，引起外阴阴道假丝酵母菌病，出现外阴瘙痒。还有一些降压药等，可能会有引起皮肤瘙痒的副作用，进而波及外阴部位。