肌酐升高主要是因为肾脏排泄功能下降或者体内产生过多肌酐。正常情况下，血清肌酐男性约53~106μmol/L，女性约44~97μmol/L，当肌酐超出这个范围就可能是升高了。
一、肾脏本身的问题导致肌酐升高
1. 急性肾损伤
肾小球滤过率急剧降低：比如外伤、大失血等情况，会使肾脏的血流灌注突然减少，肾小球滤过率迅速下降，导致肌酐不能正常排出体外，从而引起肌酐升高。一般在这种急性事件发生后数小时到几天内，肌酐就会明显上升。肾小管堵塞：某些药物中毒或者横纹肌溶解等情况，会产生大量肌红蛋白或尿酸等物质，这些物质堵塞肾小管，影响肌酐的排泄，也会使肌酐升高。
2. 慢性肾脏病
病情逐渐进展：像慢性肾炎、糖尿病肾病等慢性肾脏病，随着病情的发展，肾小球逐渐硬化，肾脏的滤过功能不断减退，肌酐排泄能力下降，肌酐就会慢慢升高。通常病程较长，可能经过数年甚至更长时间才会出现较为明显的肌酐升高表现。
二、外源性因素导致肌酐升高
1. 剧烈运动
肌肉代谢增加：剧烈运动后，肌肉会大量分解，产生较多的肌酐。如果运动强度过大或者持续时间较长，短时间内血液中的肌酐水平就可能升高。不过这种情况引起的肌酐升高一般是暂时的，休息一段时间后，肌酐可恢复到正常水平。
2. 饮食因素
大量摄入高蛋白食物：如果短期内大量进食肉类等高蛋白食物，蛋白质在体内代谢会产生较多肌酐。例如一天内过多食用牛肉、鸡肉等，就可能导致肌酐暂时性升高，但调整饮食结构后，肌酐通常能回落。
三、其他系统问题影响肌酐
1. 甲状腺功能减退
代谢减慢：甲状腺功能减退时，身体的代谢率降低，肌酐的生成速度会减慢吗？不，其实是因为机体代谢整体变慢，肌酐的产生量虽然可能相对减少，但更主要的是肾脏对肌酐的排泄也会受到一定影响，综合起来可能导致肌酐升高。患者还会伴有乏力、怕冷等症状。
2. 严重感染
身体应激状态：当发生严重感染时，身体处于应激状态，会加速分解代谢，产生更多肌酐。同时，感染可能影响肾脏的血液灌注和功能，进一步影响肌酐的排泄，从而使肌酐水平上升。