乳腺癌主要通过以下几种方式检查出来：
乳腺自我检查
女性可以每月进行一次乳腺自我检查。具体方法是：面对镜子观察双侧乳房大小、外形是否对称，有无局部隆起、凹陷、皮肤橘皮样改变等。然后双臂上举，观察乳房外形轮廓、皮肤、乳头等情况，接着双手叉腰，再用力叉腰，观察乳房形态变化。平卧时，肩下垫薄软毛巾或小枕头，将一侧手臂伸直，用另一侧手指平按乳房，依次按外上、外下、内下、内上、中央（乳头、乳晕）区的顺序全面检查，注意有无肿块、压痛等。不过自我检查发现异常后还需进一步就医确诊。
临床乳腺体检
专业医生会进行临床乳腺体检。医生会观察双侧乳房的大小、对称性、外形、皮肤及轮廓，然后用手指触诊乳房，检查乳腺有无肿块，肿块的大小、质地、活动度、边界等情况，同时还会检查腋窝、锁骨上淋巴结有无肿大等。一般建议20岁以上的女性每月自我检查乳腺，而30岁以上的女性每年应进行一次临床乳腺体检。
影像学检查
乳腺超声检查
乳腺超声检查是常用的检查方法之一。它可以清晰地显示乳腺内的结构，能发现乳腺内的肿块、囊性病变等，对于判断肿块的性质有一定帮助，且超声检查无辐射，适合各年龄段人群，尤其是年轻女性、妊娠期和哺乳期女性。一般可以每年进行一次乳腺超声检查作为常规筛查。
乳腺X线摄影（钼靶）
乳腺X线摄影适用于40岁以上的女性筛查乳腺癌。它可以发现一些微小的钙化灶，这些钙化灶可能是早期乳腺癌的表现。一般建议40 - 49岁的女性每1 - 2年进行一次钼靶检查，50岁以上的女性每年进行一次钼靶检查。不过钼靶检查对于致密型乳腺的女性可能存在一定局限性，因为致密型乳腺在钼靶上显示不清，这时候可能需要结合超声检查等。
乳腺磁共振成像（MRI）
乳腺MRI对于一些高危人群或者乳腺X线、超声检查发现可疑病变但难以确诊的情况有帮助。比如遗传性乳腺癌高危人群（如BRCA基因突变携带者）等，可以考虑进行乳腺MRI检查。但乳腺MRI检查费用相对较高，一般不作为常规筛查手段。